為什麼Kp 5不代表你看得到極光

你的手機震動了：Kp 5。一場地磁暴。兩個朋友出門。同一晚，同一場地磁暴。Ava什麼也沒看到。三百公里外的Ben，卻真的有機會看到綠光。原因在這裡。Kp從來就不是你那片天空的預報。

一切從太陽開始。太陽朝我們吹來帶電粒子組成的風，有時還有大規模爆發。當這股風的磁場朝南時，就會和地球磁場相連，能量隨之湧入。電子如雨般落下，在八十到五百公里的高空撞上空氣。於是發出光芒。

它們落在環繞每個磁極的環帶上：極光橢圓帶。把它想成一頂光之皇冠。能量越多，皇冠越寬，邊緣也越接近你。

Kp測量的是三小時內全球磁力計被撼動的程度，從零到九。五是輕微地磁暴。平均來說，每增加一級，皇冠的邊緣大約往赤道靠近兩度。但它只是一個數字，代表整個地球、整整三小時。地磁暴的高峰可能落在你那邊的白天。而且它對你頭頂的天空一無所知。

要看到極光，三件事必須同時成立。第一：皇冠，在你頭上或夠近。預報員用名為Ovation的模型繪出它的位置，資料來自一艘在太陽風抵達前先行取樣的太空船，大約提前三十到九十分鐘。第二：黑暗。第三：晴朗的天空。少了任何一項，機會就會大跌。

回到我們的朋友：機率相同，都是百分之六十，也都身處全黑環境。Ava頭上是厚雲。Ben的天空很晴朗。

還記得這三個要素嗎？Forecast Bar把它們相乘，得出一個極光分數。它拿Ovation對你所在位置的機率，乘以天空的黑暗程度，再乘以預報的晴朗程度，換算成滿分十分的分數。Ben得到五點六分。雲層下的Ava幾乎是零。選一個值得你離開沙發的分數，再選一個日落後的檢查時間。如果檢查時分數過關，你就會收到推播。

Forecast Bar。知道何時該抬頭看。

想了解更多夜空知識？選下一支影片，訂閱頻道，別錯過下一集。