八英里外的明亮風暴可能正在遠離你,而十四英里外看起來較小的風暴卻直撲城鎮而來。要判斷哪個風暴才重要,就問三個問題:往哪走、可能性多高、多快到?光看距離和雷達顏色,都回答不了。
先看風暴要往哪裡去
多數風暴隨著離地數英里高的風移動。播放雷達動畫能讓你追蹤這個移動,而不是把最新畫面當成終點。有用的問題是:如果風暴維持最近的移動,它會離你多近。
這就是最接近點。在我們的示意例子中,較近的風暴位於西北方八英里,往東北移動,遠離城鎮。另一個位於西南偏西十四英里,朝城鎮移動。較遠的風暴路徑反而更直接。
預計擦身而過不代表解除警戒:閃電可以擊中雷雨外圍十英里遠的地方。在北半球,強烈風暴也可能偏向平均風向的右側。請在新的掃描傳來時持續查看路徑。
問清楚劇烈天氣機率屬於誰
NOAA估計,美國約每十個雷雨就有一個達到劇烈等級:至少一英吋寬的冰雹、約58 mph的陣風,或龍捲風。明亮的雷達回波可能來自大雨或冰雹;光憑顏色並無法得知劇烈天氣風險。
NOAA和威斯康辛大學的科學家開發了ProbSevere,用來估計風暴在未來60分鐘內是否會產生劇烈天氣。它結合雷達、衛星、閃電和環境資訊,每兩分鐘更新一次。
這個機率屬於風暴。65%表示模型估計該風暴在一小時內產生劇烈天氣的機率是65%,不是你家被擊中的機率是65%。方向仍然重要。
把抵達時間當作估計值
對於直接朝你移動的風暴,距離除以速度就能得到初步的抵達估計。十四英里、每小時三十英里,大約是28分鐘。這些是範例數字,不是當前預報。
這個估計取決於風暴沿該路徑以該速度繼續前進。它不是安全的等待時間。請依官方警告行動,別讓倒數延誤你前往避難處。
重點整理
下次可以這樣檢查:
- 跟著路徑走,別只看最近的亮塊。
- 把風暴的劇烈天氣機率和它經過你上空的機率分開看。
- 把抵達時間當作估計值;官方警告優先。