Ett starkt lysande oväder åtta miles bort kan vara på väg ifrån dig medan ett oväder som ser mindre ut, fjorton miles bort, går rakt mot staden. För att bedöma vilket oväder som spelar roll, ställ tre frågor: åt vilket håll, hur troligt och hur snart? Avstånd och radarfärg ensamma kan inte besvara dem.
Börja med vart ovädret är på väg
De flesta oväder rör sig med vindar flera miles över marken. Med en radarloop kan du följa den rörelsen i stället för att se den senaste bilden som ett slutmål. Den användbara frågan är hur nära ovädret kommer om den senaste rörelsen fortsätter.
Det är närmaste passagepunkt. I vårt illustrativa exempel ligger det närmaste ovädret åtta miles nordväst och rör sig mot nordöst, bort från staden. Det andra ligger fjorton miles västsydväst och rör sig mot staden. Det avlägsnare ovädret har den mest direkta banan.
En beräknad miss betyder inte att faran är över: blixtar kan slå ner tio miles ut från ett åskväder. Kraftiga oväder kan också vika av åt höger om medelvinden på norra halvklotet. Fortsätt kontrollera banan när nya svepningar kommer in.
Fråga vad sannolikheten för extremt väder gäller
NOAA uppskattar att ungefär ett av tio åskväder i USA når allvarlig nivå: hagel minst en tum i diameter, vindbyar runt 58mph eller en tornado. Ett starkt radareko kan komma från kraftigt regn eller hagel; färgen ger inte i sig risken för extremt väder.
Forskare vid NOAA och University of Wisconsin tog fram ProbSevere för att uppskatta om ett oväder kommer att ge extremt väder inom de närmaste 60 minuterna. Modellen kombinerar radar, satellit, blixtar och miljöinformation och uppdateras varannan minut.
Sannolikheten tillhör ovädret. Värdet 65% betyder att modellen uppskattar 65% chans för extremt väder från det ovädret inom en timme. Det betyder inte 65% chans att ditt hus träffas. Riktningen spelar fortfarande roll.
Se ankomsten som en uppskattning
För ett oväder som rör sig rakt mot dig ger avstånd delat med hastighet en första uppskattning av ankomsten. Fjorton miles med trettio miles i timmen är cirka 28 minuter. Det är exempelsiffror, ingen aktuell prognos.
Uppskattningen förutsätter att ovädret fortsätter längs den banan i den hastigheten. Det är ingen säker väntetid. Låt officiella varningar styra dina åtgärder, och låt inte en nedräkning fördröja att du tar skydd.
Att ta med sig
Använd de här kontrollerna nästa gång:
- Följ banan, inte bara den närmaste ljusa fläcken.
- Skilj ovädrets sannolikhet för extremt väder från chansen att det passerar över dig.
- Se ankomsttider som uppskattningar; officiella varningar går först.
