A cor do radar mede a força de um eco. Para ler bem um mapa de radar meteorológico, você também precisa saber o que o feixe captou, como os ecos estão se movendo e quais quadros são previsões. Comece pela legenda e depois reproduza a animação.
Por que a Mesma Cor Pode Significar Chuvas Diferentes
Um radar emite pulsos de micro-ondas e mede o eco que retorna. Em gotas de chuva pequenas, a contribuição para a refletividade cresce com a sexta potência do diâmetro da gota. Dobre a largura e a contribuição fica 64 vezes maior; triplique e ela fica 729 vezes maior.
O exemplo da NOAA compara 729 gotas de um milímetro com uma única gota de três milímetros no mesmo volume de amostragem. Ambas produzem 29dBZ, embora as gotas pequenas, juntas, contenham 27 vezes mais água. A refletividade sozinha não consegue distinguir essas duas misturas.
É por isso que uma cor não é uma taxa exata de chuva. O radar de dupla polarização acrescenta informações sobre a forma das partículas, mas a imagem de refletividade conhecida continua sendo um mapa da força do eco.
Leia o dBZ e a Legenda do Próprio Mapa
A refletividade é mostrada em dBZ, uma unidade logarítmica. Um aumento de dez dBZ significa dez vezes a refletividade. As relações padrão, válidas só para chuva, traduzem isso em cerca de quatro a cinco vezes a taxa de chuva, mas o granizo torna essa conversão pouco confiável.
Na paleta do Forecast Bar, o verde fica em torno de 20dBZ, o amarelo em 30, o laranja em 40, o vermelho em 50 e o magenta em 65. Em linhas gerais, as cores mais baixas indicam precipitação mais fraca; as mais altas podem significar precipitação muito forte ou granizo. Sempre leia a legenda do mapa que está à sua frente.
O Feixe Pode Estar Bem Acima da Sua Cabeça
A varredura NEXRAD típica mais baixa aponta meio grau acima da horizontal. Conforme o feixe avança, a Terra se curva para longe abaixo dele. A cem milhas de distância, o centro do feixe está quase duas milhas acima do radar.
Chuva ou neve em baixa altitude pode ficar abaixo desse feixe. Por outro lado, a precipitação vista no alto pode evaporar antes de chegar à superfície, um processo chamado virga. Um eco de radar e a chuva aos seus pés são observações diferentes.
Reproduza a Animação e Separe Passado de Futuro
Suponha que uma linha esteja a setenta milhas a oeste às 2 PM, movendo-se para leste a 35mph. Se esse movimento se mantiver, ela chega à cidade por volta das 4 PM. Esta estimativa ilustrativa vem da animação, não da cor de um único quadro.
Um trecho arqueado pode indicar vento destrutivo; um gancho é um indício clássico de rotação. Essas pistas não substituem os alertas oficiais. Os quadros de radar futuro são previsões de modelos, cuja incerteza cresce com a antecedência, e não observações de chuva que já aconteceu.
O que Levar Daqui
Use estas verificações da próxima vez:
- Leia a legenda antes de atribuir um significado a uma cor.
- Lembre-se de que os feixes de radar distantes medem mais alto na atmosfera.
- Reproduza a animação e confira o horário: observações e previsões servem a propósitos diferentes.
